Bristol : la ville de Massive Attack, Portishead, Earthling. La capitale improvisée du trip-hop. Et pourtant. Un groupe a su s'affranchir de ce déterminisme géographique, délaissant les tonalités électroniques, les scratchs et les voix éthérées. Retour aux sources d'un authentique songwritter, sur les traces de Slint et du folk mélancolique.  Gravenhurst maîtrise en effet la formule post-rock à merveille et nous livre dans Fires in distant buildings un  exercice de style réussi. Une voix agréable - que d'aucuns comparent à Nick Drake, la magie en moins - qu'accompagnent des arpèges de guitare, modulés avec brio. Des chansons  tout en finesse, évolutives et intimistes. Down river, qui ouvre l'album, est un pur produit d'un post-rock quasi orthodoxe : guitares et voix limpides, tension tangible. Gravenhurst fait revivre, le temps d'un morceau,  les compositions torturées des pionniers de Chicago. 

Toutefois, Fires in distant buildings ne se réduit pas à un plagiat de Slint ; son intérêt dépasse les ambitions nombrilistes d'un post-rock en fin de course. Il suffit d'écouter l'énergie appliquée de Velvet cell (et sa version instrumentale Velvet cell reprise), qui remet au goût du jour des guitares dignes de My bloody Valentine - groupe qui décidément, a eu une influence décisive. Ou Cities beneath the sea, qui rappelle le calme de Yo la tengo, ex-"noisy" repentis. Des grands frères bienveillants, qui insufflent à Animals ou à Nicole un certain flegme. On pense à Mogwai, à Hood, à Nicolai Dunger. Un album loin d'être révolutionnaire certes, mais néanmoins très agréable à écouter.

Retrouvez une interview de Gravenhurst, pour en savoir un peu plus sur ce songwritter discret, riche en contradictions.

http://www.popnews.com/popnews/gravenhurst-3/ 

Quelques titres de Fires in distant buildings à écouter http://www.myspace.com/gravenhurst